Mut, Helfen, Dranbleiben: Wie Geschichten Kleinkindern Werte vermitteln
Kleinkinder lernen Werte nicht aus Sätzen, sondern aus Erfahrungen: helfen dürfen, etwas schaffen, nach einem Rückschlag weitermachen. Die Forschung zeigt, dass Kinder schon mit 18 Monaten spontan helfen, dass Gespräche über Gefühle beim Vorlesen mit Hilfsbereitschaft zusammenhängen und dass Lob für Anstrengung Durchhalten fördert. Geschichten sind dafür ein geschützter Übungsraum.
„Sei mutig.“ „Gib nicht auf.“ „Hilf deiner Schwester.“ Wir sagen solche Sätze oft, und sie kommen bei einem Dreijährigen ungefähr so an wie eine Steuererklärung. Nicht, weil das Kind nicht will, sondern weil Werte in diesem Alter keine Begriffe sind. Sie sind Erfahrungen. Ein Kind, das den umgefallenen Turm noch einmal aufbaut, weiß danach etwas über Dranbleiben, das kein Satz vermitteln kann. Geschichten können solche Erfahrungen anstoßen, wenn sie richtig gebaut sind.
Helfen: Kinder bringen es schon mit
Die vielleicht tröstlichste Erkenntnis der Entwicklungsforschung der letzten zwanzig Jahre: Kinder müssen nicht zum Helfen erzogen werden. Felix Warneken und Michael Tomasello ließen am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig Erwachsene vor 18 Monate alten Kindern Wäscheklammern fallen lassen oder vergeblich nach einer Schranktür greifen. Fast alle Kinder halfen mindestens einmal, 84 Prozent innerhalb von zehn Sekunden, ohne dass jemand bat, lobte oder belohnte. Der Antrieb zu helfen ist da, bevor Kinder sprechen können.
Was Eltern tun können, ist also nicht, Hilfsbereitschaft einzupflanzen, sondern ihr Gelegenheiten zu geben. Und zwar echte. Kinder spüren den Unterschied zwischen „Du darfst mal den Löffel halten“ und „Ich brauche dich, sonst geht es nicht weiter“. Im Alltag heißt das: Aufgaben abgeben, die wirklich fehlen würden. In einem Buch heißt das: Die Figur schafft es nicht allein, und erst wenn das Kind pustet, schaukelt oder streichelt, geht die Geschichte weiter.
Mut: kleine Proben statt Heldentaten
Mut bedeutet für ein Kleinkind nicht, einen Drachen zu besiegen. Es bedeutet, die Rutsche zu nehmen, die gestern noch zu hoch war. Einem fremden Kind „Hallo“ zu sagen. Das Licht auszumachen, obwohl es dann dunkel ist. Albert Bandura, der Vater des Begriffs Selbstwirksamkeit, nennt zwei Quellen, aus denen Kinder den Glauben an die eigene Wirksamkeit schöpfen: eigene Erfolgserfahrungen und das Beobachten anderer, die etwas schaffen. Geschichten liefern das Zweite. Ein kleiner Fuchs, der zum Mond will, obwohl der Dachs zweifelt, ist ein Modell in Kindergröße.
Drei Dinge machen eine Mutgeschichte für Zwei- bis Vierjährige brauchbar. Erstens muss die Mutprobe klein und nachvollziehbar sein, nicht größer als die Rutsche. Zweitens sollte jemand zweifeln dürfen, denn Mut ohne Angst ist kein Mut, und Kinder erkennen die eigene Unsicherheit im Zweifler wieder. Drittens braucht das Kind eine Rolle: Wenn es dem Fuchs beim Klettern helfen kann, hat es den Mut mitgemacht und nicht nur gesehen.
Dranbleiben: warum das richtige Lob entscheidet
Der Turm fällt um. Was jetzt passiert, entscheidet mehr über Durchhaltevermögen als jede Geschichte. Carol Dweck und Claudia Mueller haben in sechs Studien gezeigt, dass Kinder, die für ihre Intelligenz gelobt wurden („Du bist so schlau“), nach einem Misserfolg eher aufgaben, leichtere Aufgaben wählten und ihre Leistung verschlechterten. Kinder, die für ihre Anstrengung gelobt wurden („Du hast dich richtig angestrengt“), machten weiter und suchten sich schwierigere Aufgaben aus. Die Studien liefen mit Zehnjährigen, das Prinzip gilt aber nach allem, was wir wissen, von Anfang an.
Für den Alltag mit einem Zweijährigen heißt das: Beschreibe, was du siehst, statt zu bewerten. „Du hast den Stein noch mal draufgelegt“ statt „Toll gemacht“. Und in Geschichten: Such Bücher, in denen die Figur scheitert und weitermacht, nicht solche, in denen alles beim ersten Mal klappt. Der Fuchs, dessen Turm zusammenbricht und der dann neue Äste holt, ist für ein Kind eine wichtigere Figur als ein Held, der nie fällt.
Geborgenheit: der Wert, der alles andere trägt
Mut, Helfen und Dranbleiben funktionieren nur auf einem sicheren Fundament. Ein Kind wagt die hohe Rutsche, wenn es weiß, dass unten jemand steht. Es hilft, wenn es sich selbst versorgt fühlt. Es baut den Turm neu, wenn der Zusammenbruch keine Katastrophe war. Geborgenheit ist deshalb kein eigener Wert neben den anderen, sondern ihre Voraussetzung. Abendgeschichten haben hier einen Heimvorteil: Sie finden in der sichersten Stunde des Tages statt, dicht an dir, mit deiner Stimme. Ein Bär, der ins Bett gebracht wird und bei dem jemand aufpasst, zeigt dem Kind, wie sich Sicherheit anfühlt, und zwar, während es sie gerade selbst erlebt.
Woran du ein Kinderbuch erkennst, das Werte wirklich übt
| Darauf achten | Warum |
|---|---|
| Die Figur schafft es nicht allein | Nur dann wird das Kind gebraucht, statt zuzuschauen |
| Es gibt einen Zweifler oder einen Rückschlag | Mut und Dranbleiben brauchen Widerstand, sonst sind sie nicht sichtbar |
| Die Aufgaben sind körperlich mitmachbar | Zwei- bis Vierjährige lernen über Hände, nicht über Begriffe |
| Die nächste Seite zeigt die Wirkung | Das Kind sieht: Ich habe das bewirkt |
| Kein Lehrsatz am Ende | „Und die Moral von der Geschicht“ wird von Kleinkindern überhört, der Wert steckt im Tun |
| Fragen zu Gefühlen sind möglich | Figuren mit lesbarer Mimik laden zum Gespräch ein, das laut Forschung Hilfsbereitschaft fördert |
Wie wir das in den TinyWorlds Büchern umsetzen
Jedes TinyWorlds Buch hat zwei bis vier Werte, die das Kind nicht liest, sondern tut. Beim kleinen Bären sind es Geborgenheit und Helfen: Das Kind bringt den Bären ins Bett, Schritt für Schritt, und das Buch bedankt sich jedes Mal. Beim kleinen Fuchs, der zum Mond will, sind es Mut und Nicht aufgeben: Der Turm fällt um, das Kind hilft beim Weiterbauen, der Dachs zweifelt, das Kind klettert mit. Immer gilt: Die Figur braucht das Kind, und die nächste Seite zeigt, was die Hilfe bewirkt hat. Was dabei entwicklungspsychologisch passiert, haben wir unter Warum Mithelfen so gut tut zusammengefasst.
Ein Buch, in dem dein Kind hilft, statt zuzuhören
„Der kleine Bär will schlafen“ übt Geborgenheit und Helfen mit sechzehn kleinen Aufgaben. Band 2, „Der kleine Fuchs will zum Mond“, bringt Mut und Dranbleiben dazu und erscheint bald.
Häufige Fragen
Ab welchem Alter kann man Kindern Werte vermitteln?
Werte lassen sich nicht beibringen wie Farben, aber Kinder üben sie ab dem ersten Lebensjahr durch Erleben. Schon mit 18 Monaten helfen Kinder spontan, mit zwei beginnen Teilen und Trösten. Geschichten unterstützen das ab etwa zwei Jahren, wenn Kinder Figuren erkennen und deren Gefühle benennen können. Entscheidend ist das Gespräch über das Buch, nicht die Moral im Text.
Welche Kinderbücher fördern Mut und Selbstvertrauen?
Mut fördern Bücher, in denen eine Figur etwas Schwieriges versucht, scheitert und weitermacht, und in denen das Kind beim Weitermachen helfen darf. Wichtig sind kleine, nachvollziehbare Mutproben statt Heldentaten, eine Figur, die zweifelt, und ein Ende, das die Anstrengung würdigt. Für Zwei- bis Vierjährige sollte die Mutprobe körperlich mitmachbar sein.
Wie lobe ich mein Kind richtig?
Lob wirkt am besten, wenn es die Anstrengung und den Weg beschreibt, nicht die Person. „Du hast weitergebaut, obwohl der Turm umgefallen ist“ statt „Du bist so schlau“. Carol Dwecks Forschung zeigt, dass Kinder, die für Anstrengung gelobt werden, nach Rückschlägen eher weitermachen und schwierigere Aufgaben wählen als Kinder, die für Begabung gelobt werden.
Warum helfen kleine Kinder von sich aus?
Helfen ist bei Menschen offenbar früh angelegt. In Versuchen des Max-Planck-Instituts halfen 18 Monate alte Kinder einem Erwachsenen, der etwas fallen ließ, in 84 Prozent der Fälle innerhalb von zehn Sekunden, ohne Bitte, Lob oder Belohnung. Kinder brauchen also keine Erziehung zum Helfen, sondern Gelegenheiten, in denen ihre Hilfe wirklich gebraucht wird.
Wie vermittelt ein Mitmachbuch Werte?
Ein Mitmachbuch lässt das Kind den Wert selbst tun statt ihn zu hören. Beim kleinen Bären hilft das Kind beim Zubettgehen und erlebt Geborgenheit und Helfen. Beim kleinen Fuchs baut es den umgefallenen Turm mit auf und übt Dranbleiben. Weil die nächste Seite zeigt, was die Hilfe bewirkt hat, verbindet sich der Wert mit einer eigenen Erfahrung.
Quellen
- Warneken, F. & Tomasello, M. (2006): Altruistic Helping in Human Infants and Young Chimpanzees. Science 311, 1301–1303. www.mpg.de/532681/pressRelease20060302
- Brownell, C. A., Svetlova, M., Anderson, R., Nichols, S. R. & Drummond, J. (2013): Socialization of Early Prosocial Behavior: Parents' Talk About Emotions is Associated With Sharing and Helping in Toddlers. Infancy 18(1), 91–119. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3524590/
- Mueller, C. M. & Dweck, C. S. (1998): Praise for Intelligence Can Undermine Children's Motivation and Performance. Journal of Personality and Social Psychology 75(1), 33–52. www.columbia.edu/cu/psychology/courses/3615/Readings/Mueller
- Bandura, A. (1977): Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review 84(2), 191–215. psycnet.apa.org/doi/10.1037/0033-295X.84.2.191
Über den Autor: Ich bin Danilo, Papa von zwei kleinen Kindern aus Gardelegen bei Magdeburg. Abends bringe ich meine Kinder ins Bett, und wir genießen es, aneinander gekuschelt noch eine Geschichte zu lesen. Dabei habe ich gemerkt, wie viel mehr Spaß es ihnen macht, wenn sie selbst in die Geschichte eingreifen dürfen. So ist TinyWorlds entstanden. Das erste Buch habe ich eigentlich nur für meine beiden geschrieben, und erst als es bei ihnen und bei den Kindern von Freunden so gut ankam, habe ich es auch anderen Eltern angeboten. Ich schreibe die Geschichten und gestalte die Bücher mit den KI- und Gestaltungswerkzeugen aus meiner Agenturarbeit. Was hier steht, sind Themen, die mir als Vater im Alltag begegnen und zu denen ich nach brauchbaren Antworten gesucht habe. Ich bin kein Kinderarzt und kein Psychologe, bei Sorgen um die Entwicklung deines Kindes ist die Kinderärztin oder der Kinderarzt die richtige Adresse.
